1951 : Par décision de sa Sainteté le Pape Pie XII, c’est encore l’Année Sainte. L’E.T.S. organise un pèlerinage à Rome.
Et c’est ainsi que le 20 mars, au petit matin, un groupe d’une vingtaine d’élèves et Frères s’embarque pour une randonnée de 11 jours à travers la France et l’Italie.Par Bourg-en-Bresse, Lyon Chambéry, Grenoble, la route Napoléon, nous atteignons la frontière Italienne. Ensuite c’est Bordighera, la Riviéra et Pise. L’émotion est grande quand à 14h15 nous apercevons, émergeant de l’horizon, la coupole de Saint-Pierre.
Nous sommes le samedi veille de Pâques. L’après-midi nous commençons notre visite de la Ville Eternelle par la piazza del Popolo, le Corso, la piazza Colona et la colonne de l’empereur Marc Aurèle coiffée par la statue de St-Paul et terminons nos visites par la célèbre piazza Venezia.
Le lendemain jour de Pâques nous sommes sur la célébrissime place Saint Pierre devant la toute aussi célèbre basilique. L’esplanade est noire de monde 160.000 personnes nous dit-on.
Quelle émotion quand le Saint Père du haut de la loggia adresse « Urbi et Orbi » son message pascal et bénit toute l’assistance.
Pendant tout notre séjour nous visitons le maximum des sites historiques de l’incontournable Colisée à la prison Mamertime où furent enfermés les apôtre Pierre et Paul et aussi Vercingétorix en passant par toutes les basiliques à commencer par Saint Pierre aux dimensions impressionnantes (La cathédrale de Nantes, toute entière avec ses tours tiendrait à l’intérieur, nous dit notre guide) et les catacombes et bien d’autres monuments émouvants et incomparables.
Nous sommes reçus par le pape en audience qui est loin d’être privée puis nous faisons une trop courte visite au musée du Vatican.
Nous quittons Rome après avoir été lancer une pièce dans la fontaine de Trévie pour être sûr, un jour, de revenir dans la ville éternelle.
Nous revenons par Assise, assistons à la messe auprès du tombeau de Saint François. En suite ce sera Florence et par la Côte d’Azur la Camargue et le Bordelais nous regagnons Nantes avec plein de beaux souvenirs dans la tête et dans les yeux.
